歷史上，燕山板栗曾是北京出口的主要果品之一。據《密云縣志》記載：上世紀30年代，密云縣有栗樹6718株，年產板栗8364公斤，年產板栗7.5萬公斤。新中國成立以后，密云板栗產業在曲折中不斷發展。特別是改革開放以來，密云板栗產業獲得新生。為實現“一方水土養一方人”變“一方水土富一方人”，密云縣委、縣政府貫徹落實科學發展觀，推動密云板栗產業又好又快發展。在北京市農林科學院林果研究所指導下，在高嶺公社栗榛寨大隊做板栗高接改良品種選優工作，嫁接燕紅、燕豐、燕昌、下莊2號等優良品種。

從1990–1996年，密云縣開始建設五大環湖果品基地，大力發展板栗生產。為了貫徹國家農業產業結構調整和退耕還林政策，縣政府把板栗確定為密云縣的主導產業，板栗生產獲得了發展機遇。他們開拓創新，打破傳統觀念，使板栗下山進川，發展板栗密植園（1245株/公頃）近9333公頃。經過幾十年來的發展和建設，到2006年全縣板栗面積達到18234公頃，涉及除檀營鄉、密云鎮以外的十六個鎮，產區是不老屯、高嶺、大城子、巨各莊、石城、馮家峪、太師屯、北莊、穆家峪、古北口等十個鎮，從業農戶4.5萬戶，在農民農業收入中占有重要的經濟地位。2006年板栗產量創歷史很高水平，達到1058.9萬公斤。燕山板栗特殊品質不僅來源于得天獨厚的自然環境，而且還傾注了密云人民的精心呵護。